吃素還是吃人？
前一陣子戶外教學時，有個學生指著路邊「吃素救地球」的標語，問我吃素為何可以救地球？另一個學生則跟著問我這是不是佛教團體的宣傳廣告，一下子令我千頭萬緒，不知從何答起。我雖然覺得文字部分有待商榷，心中其實非常認同這個標語的主要精神，只是若要把話講清楚，可能得從第二個學生的問題談起，也就是眾人為何總會把「茹素」跟「信佛」畫上等號？
佛教起源於印度，早期並未針對「葷」、「素」或是「潔淨」、「不潔淨」特別定義，在釋迦牟尼那個「一缽千家飯」的時代，葷素確實無法嚴格界定，然而後來傳入中土的經典如「楞嚴經」或是「梵網經」等，開始有著清楚的要求，再加上佛教「根本五戒」當中的「不殺戒」，使得「茹素」成為佛教的基本戒律之一，也難怪一般民眾會如此聯想。其實「茹素」本來不是佛教的專利，道教本來也有「茹素」的要求，只不過在光緒年間，第十五代祖王覺一以「理天法」取代「氣天法」，廢除了入道時「茹素」、「絕欲」之規定，否則結果一定跟佛教很像。
然而在今天這個資訊發達的時代，「茹素」跟「信佛」的直接聯想之所以無法斷絕，除了大眾根深蒂固的觀念外，坊間的素食餐館也扮演了推波助瀾的角色，如果到街上走走，會發現這些能見度已然不高的少數族群，幾乎每家都能找到佛教色彩，有的會在招牌上畫上蓮花或是「卍」字，甚至直接寫個「佛」，走進店裡則可看到佛像、佛繪或是佛經，背景還會有「南無阿彌陀佛」的咒語不斷唱頌，外加收帳老闆手中念珠的不斷計數，整體氛圍確實極為佛教化，這樣的「專屬氛圍」對佛教徒而言當然沒有問題，對其他人而言可能就會有些誤導，讓人覺得「吃素」就等於「吃齋唸佛」，聯想多了還會把一些想吃素的其他宗教信仰者阻絕於門外，對於素食的推廣反而不利，其實不分宗教派別，只要我們能夠看清楚這個世界正在發生的事，也許會發現吃素的真正意義，比較像是人類的自我救贖。
根據世界糧食組織的統計，2008年是人類有史以來糧食產量最高的一年，高達22.45億噸，聽起來好像很多，事實上這些糧食被直接拿來供人類食用的比例還不到一半，所以當年每個月全球仍舊餓死一百多萬人，而且就在今年的七月十五日，聯合國世界糧食計畫署署長薛蘭（Josette Sheeran）還表示：「全球苦於飢餓的人口總數突破10億人」，這種高糧食產量與高飢餓人口同時存在的荒謬現象，正是今天人類必須認真面對的，其癥結也許複雜，然而吃素毫無疑問的可以提供一定程度的舒緩，關鍵就在於素食屬於「直接食物」，所謂的「直接食物」意指該食物的培養與繁殖過程中，不需要再消耗其他「直接食物」，與較為間接的「肉食」不同，雞、鴨、牛、羊、豬等家禽家畜的飼養過程中，除了各種天然資源外，還必須得提供相當份量的「直接食物」如雜糧蔬菜等，這些本來可供人類直接食用的食物被移作他用之後，糧食的分配與利用自然容易捉襟見肘，再加上生質燃料的興起以及國際糧商的唯利是圖，糧食危機當然無法避免，事實上就在人類持續增加攝取肉類的同時，畜牧業已經悄悄的用掉了地球上30％的土地，尤其是那片號稱地球之肺的亞馬遜河流域，為了開闢更大的畜牧空間，已經有70％的森林被砍伐，而這些破壞只為了滿足我們習以為常的飲食習慣以及對於肉類食物的重度依賴，如果多吃肉確實可以讓我們更健康，倒也罷了，偏偏許多研究數據早已證明並非如此，也就是說我們在傷害自己的同時，還順便製造了飢荒跟災難，只是沒有發生在我們的後院而已，而這也正是最值得害怕的，因為我們看不到這些惡果，所以在日復一日的生活中，我們可能永遠不會意識到，少吃一磅肉就有可能增加某個瀕饑家庭足以維繫一週的活命糧食，我們更不會擔心，燒烤餐廳或是火鍋店裡吃肉吃到到飽的代價，不是幾百塊錢，而是世界某個角落的一條人命。
佛教勸人茹素的本意，跟慾望的覺知與節制有關，這正好是人類目前最該好好想想的事，只不過有生存就會有犧牲，難怪有人說我們都是「殺人者之子」，這句話十分激烈，卻又有點貼切，人類在演化過程中確實不停上演著「優勝劣敗」或是「你死我活」的原始戲碼，只不過我很納悶，今天這種因口腹之慾而殺人無數的「準戰爭」，到底會把我們變成何種文明？在糧食保護主義徹底潰敗的現世，這種有錢國家才買得到糧食的搶糧現象，又將令我們進化成何種物種？
如果有一天我的學生終於了解這些，也許他們會開始懷疑，我們到底是在吃肉還是吃人？
留言列表
